Terapia ciepłem – komu pomaga?

Jak działa termoterapia?

Ciepło dostarczane miejscowo lub ogólnoustrojowo do organizmu ma przede wszystkim rozluźniający wpływ na tkanki. Dzieje się tak, ponieważ w miejscu wystawionym na ekspozycję wyższych temperatur dochodzi do poprawy krążenia. Naczynia krwionośne ulegają rozszerzeniu (wazodylatacji), a to poprawia zaopatrzenie tkanek w tlen i składniki odżywcze, jednocześnie zwiększa się tempo usuwania produktów przemiany materii. Ponadto ciepło uelastycznia spięte mięśnie i tkanki łączne – pomaga to łagodzić sztywność i ograniczoną ruchomość stawów. Warto wspomnieć, że termoterapia pomaga rozkurczyć spięte mięśnie, a to hamuje przewodzenie bodźców bólowych.

Terapia ciepłem w praktyce

W termoterapii stosuje się poduszki elektryczne, termofory i ogrzewacze chemiczne. Również gorące kąpiele w wodzie lub zatapianie kończyn w roztopionej parafinie jest bardzo popularne (zastygając, parafina tworzy warstwę utrzymującą przez dłuższy czas ciepło). Istnieje także tzw. terapia ciepłem głębokim polegająca na zastosowaniu ultradźwięków i prądów wysokiej częstotliwości (diatermia) do stymulowania produkcji ciepła w głębokich warstwach tkanek.

Komu najbardziej służy ciepłolecznictwo

Termoterapia polecana jest osobom z następującymi schorzeniami:

• osobom z bólami mięśniowymi – zarówno z tymi przewlekłymi, jak i po intensywnym wysiłku fizycznym. Ciepło łagodzi skurcze mięśni i zmniejsza ich napięcie. Ponadto przyspiesza ich regenerację po treningu,
• pacjentom z chorobami stawów – ciepło poprawia ruchomość i zmniejsza ból w przebiegu choroby zwyrodnieniowej stawów i reumatoidalnego zapalenia stawów,
• osobom ze schorzeniami kręgosłupa – ciepło pomaga rozluźnić mięśnie przy kręgosłupie, co zmniejsza odczucie sztywności i bólu. Również w przebiegu rwy kulszowej łagodzi ból  związany z uciskiem na nerw kulszowy,
• pacjentom ze schorzeniami układu krążenia – wysoka temperatura dostarczana do tkanek poprawia krążenie i pomaga efektywniej dostarczyć składniki odżywcze do tkanek. Taki mechanizm działania sprawia, że pacjenci z zaburzeniami mikrokrążenia i chorobami naczyń obwodowych powinni zainteresować się termoterapią,
• osobom z migreną – ciepło stosowane na szyję i ramiona może pomagać w łagodzeniu napięciowych bólów głowy,
• pacjentom rehabilitowanym po urazach/zabiegach chirurgicznych – ciepło zmniejsza ból (także ten operacyjny), a także przyspiesza proces gojenia i regeneracji tkanek.

Przeciwwskazania

Termoterapia jest uznawana za metodę bezpieczną, ale zawsze należy pamiętać o przeciwwskazaniach, takich jak stany zapalne, uszkodzenia skóry, niektóre choroby serca i układu krążenia, oraz aktywne nowotwory. Warto przed rozpoczęciem tego typu zabiegów zawsze poradzić się lekarza prowadzącego, czy taka forma wspomagania leczenia jest dla nas odpowiednia.

*Bibliografia dostępna u autorki.